Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, и его свободная манера общения, эксцентричность и игнорирование официальной программы сразу выделяют его на фоне чопорных коллег. Однажды он открывает ученикам существование тайного Общества мёртвых поэтов, и это меняет их взгляд на жизнь.
С этого момента каждый из юношей начинает искать собственный путь, стремясь вырваться из рамок шаблонного мышления и увидеть мир за пределами школьных стен. Они учатся высоко прыгать над серой оградой рутины, обретая голос там, где раньше царило безликое единообразие.